По здравому размышлению никого не удивляет харизма, которой наделена группа А-HA — возможно, наиболее уникальное и, не побоимся этого слова, гениальное явление в современной музыке. Норвегия, откуда родом все участники группы, уникальна. Страна на краю света. Валгалла, эпос, в котором зло побеждает добро, сказочный и завораживающий язык викингов. Такая уникальная страна никак не могла выдать миру банальный ширпотреб!
Те, кому сейчас около 30 (плюс-минус 3–4 года) впервые познакомились с группой, когда в их жизни происходили важные перемены — заканчивалась школа и начиналась новая, настоящая жизнь. И именно настоящая, откровенная, искренняя, неординарная, энергичная музыка А-HA сопровождает в памяти воспоминания об этой, уже почти скрывшейся за дымкой памяти, но незабываемой жизни.
В составе трио А-HA — вокалист Мортен Хакет (Morten Harket, род. 14.09.1959, разведен, имеет двух сыновей и дочь), гитарист и автор песен Поал Воктор (Pal Waaktaar, род. 6.09.1961, женат) и клавишник Магне «Мэгс» Фурухолмен (род. 01.11.1962, женат, имеет двух сыновей).
А-HA появились в 1982г, когда Пол Воктор и клавишник Магне Фурухолмен пригласили вокалиста Мортена Хакета участвовать в совместном проекте и втроем отправились в Лондон на поиски успеха. Но прошло еще два года, прежде чем в 1984 году был подписан контракт с Warner Brothers. Они выпустили ’Take On Me’, но сингл продавался плохо, и компания решила его перезаписать.
В 1985 новая, третья версия «Take On Me» увидела свет. В то же время появилось и видео (режиссер Steve Barron) с анимацией, выполненной Michael Patterson. «Take On Me» стал No.1 в USA и No.2 в Великобритании. В том же году вышел дебютный альбом «Hunting High And Low». Несмотря на не слишком высокую оценку критиков, окрестивших группу «кумирами подростков», альбом разошелся тиражом более 7 миллионов!
Сингл «The Sun Always Shines On TV» выпущен в 1986 и достиг вершины британских чартов. А-HA были номинированы на MTV в 1986 и получили награду за видео «Take On Me». Они также были номинированы на Grammy Award как «Best New Artist», но проиграли Whitney Houston. Группа отправилась в первое мировое турне, и после этого выпустила второй альбом «Scoundrel Days».
1987 год отмечен в творчестве А-HA в основном тем, что Пол Воктор написал тему к фильму о Джеймсе Бонде — «The Living Daylights». Но кроме этого команда выступала в Великобритании, Норвегии, Японии и Франции.
В 1988 году выпущен «Stay On These Roads», их третий альбом, включивший нашумевшую «The Living Daylights». 5 из 10 песен альбома попали в Тop 20. Мортен Хакет женился на Камилле Мальмквист (Camilla Malmquist) в 1989 году и снялся в норвежском фильме ’Kamilla And The Thief’. В том же году А-HA отправляется в первый тур по Южной Америке.
Их четвертый альбом «East Of The Sun, West Of The Moon» выходит в 1990, и хотя критики признают его лучшим альбомом группы, расходится он неважно. Но разве может повлиять уровень продаж на мнение преданных поклонников!
В 1991 группа выпускает сборник лучших песен — «Headlines And Deadlines», который включает 16 треков, киноверсию «The Living Daylights» и новую песню «Move To Memphis». В том же году Пол женится на Лорен Савой (Lauren Savoy).
В 1992 А-HA дает множество концертов по всему миру. Большой спрос на группу отправляет их в тур по Европе, Японии, Южной Африке, Южной Америке. В Рио группа побила рекорд посещаемости. А-HA занесены в книгу рекордов Гиннеса, как группа, концерт которой собрал наибольшую аудиторию — 194 000 человек (Бразилия, стадион Маракана, 1991 год). Предыдущий рекорд — 191 000 человек — принадлежал Полу Маккартни. В том же году Магне женится на Хайди Редьорд (Heidi Rydjord).
Пятый альбом «Memorial Beach» вышел в 1993 году. В том же году английский журнал «Q» назвал Пола Воктора одним из лучших авторов песен современности. MTV сочло клипы «Dark Is The Night For All» и «Angel In The Snow» «слишком беспокоящими зрителей телеканала» и отказалось пускать их в эфир более чем пару раз.
Голосовой диапазон Мортена Хакета в 5 (!) октав оказался востребованным помимо работы в группе. В том же 1993 году выходит его сольный проект, названный «Poetenes Evangelium». Мортен также записывает песню «Can’t Take My Eyes Of You» для саундтрека к комедии «Яйцеголовые» («Coneheads»).
В 1994 А-HA участвовала в конкурсе на главную музыкальную тему Олимпийских игр в Лиллехаммере (Норвегия). Они заняли второе место, поэтому их песня «Shapes That Go Together» стала главной темой пар-олимпийских игр. После концертов 1994 года в Петербурге и Южной Африке группа приняла решение разойтись на некоторое время. Что послужило главной причиной — не известно. Возможно, это были разные взгляды Воктора и Хакета на музыку вообще и на музыку А-HA в частности. А может быть, это было чрезмерное внимание прессы к тому, что музыкантам казалось не имеющим никакого отношения к музыке — к их личной жизни.
«А-HA были тогда чем-то вроде закрытого клуба, основанного на успехе. Это было похоже на жизнь в коконе», — вспоминал Магне в одном из интервью. Что бы там ни было, но факт остается фактом — группа исчезла из поля зрения публики на 6 лет. Однако участники группы отнюдь не канули в Лету. Магне писал картины и ваял скульптуры, которые выставлял в самых престижных музеях по всей Норвегии. Он также создал инструментальный альбом к норвежскому фильму «Десять ножей в сердце» (Ti Kniver I Hjertet) в соавторстве со своим другом Кьетилем Беркестрандом (Kjetil Berkestrand).
В 1995 очередной сольный альбом Мортена Хакета «Wild Seed» занял первое место в чарте Норвегии и продержался в нем 12 недель. Альбом разошелся только в Норвегии тиражом 200,000 копий. В том же году Пол и его жена Лорен организовали свою группу «Савой» (Savoy), а Магне выпустил альбом «Kutt».
«Савой» выпустили дебютный альбом «Mary Is Coming» в 1996 с Warner Brothers, а Мортен тем временем работал с BMG/Arista. В то же время Мортен выпускает «Heaven’s Not For Saints» и позднее альбом «Vogts Villa». Критики советуют ему петь на английском, а не на норвежском.
В конце 1997 «Савой» выпускает второй альбом «Lackluster Me». Магне выпускает второй диск с участием Кьетиля, «Hotel Oslo», который был написан в качестве музыки к Скандинавскому TV-шоу с таким же названием. На этот раз в качестве вокалиста выступил один из самых самобытных и уважаемых вокалистов Скандинавии швед Фредди Уодлинг. Альбом получился неожиданным и даже шокирующим. В Норвегии он был отмечен «Золотым Эдвардом» за лучшую музыку к другому художественному произведению. А в декабре 1998 года, когда уже было объявлено о воссоединении А-HA, Магне, Кьетиль и Фредди шокируют поклонников новым саундтреком — альбомом под названием «Hermetic», получающим номинацию на норвежский аналог Гремми в области… нетрадиционной музыки. За годы перерыва в деятельности А-ha Магне Фурухольмен получил международное признание как художник-экспрессионист, скульптор. Любопытно, но во многих уголках планеты он прославился прежде всего как художник. Кроме того, Магне также известен и своим сотрудничеством с театром, участием в постановке современного балета, где он выступал как дизайнер костюмов и сценического оформления.
Мортен фигурирует в норвежском альбоме «Kvirre Virre Vitt» с песней «Krakevise» (Crow Song), поскольку его признали одним из 14 известнейших норвежских исполнителей песен. Этот диск был выпущен к 50-летию норвежского радио-шоу «Barnetimen».
11 декабря 1998 года на концерте, приуроченном к вручению Нобелевской премии мира, который прошел в Осло, впервые за 4 года А-HA выступили вместе. Они сыграли «Summer Moved On» и «The Sun Always Shines On TV». Реакция зрителей была настолько восторженной, что Магне, Мортон и Пол решили снова попробовать записать альбом вместе.
В июле 1999 они подписали контракт с WEA в Гамбурге, Германия. В мае 2000 «Minor Earth | Major Sky» поступил в продажу, и только за первую неделю продаж разошелся тиражом около 200 000 экземпляров и поднялся на третье место в общеевропейском чарте.
Несмотря на такое успешное возрождение старой группы, Пол не прекратил работу с новой — третий, и, несомненно, самый удачный на сегодняшний день альбом «Савой» вышел в Норвегии в августе 1999 года. «Mountains Of Time» имел шумный успех и получил весьма высокие оценки критики.
17 августа 2000 года группе А-HA был вручен платиновый диск за «Minor Earth, Major Sky», тираж которого всего за три месяца превысил тираж «Memorial Beach» и составил 1 000 000 экземпляров. А в сентябре на церемонии вручения Comet Awards в Германии команда победила в номинации «Возвращение года». На церемонии музыканты исполнили свой хит «Summer Moved On», чем вызвали большой ажиотаж у публики. Эта же песня стала победителем в категории «Хит года» на родине группы, на церемонии вручения «Hit Awards», где была номинирована сразу в нескольких категориях.
В 2000 году группа снова отправляется в турне в поддержку альбома. По окончании тура участники группы приступают к работе над новым альбомом. Впервые Мортон и Магне вместе пишут тексты к новым композициям.
В начале 2002 года был выпущен сборник лучших песен группы за все время ее существования «Forever Not Yours», название и первый трек которого анонсируют вышедший в апреле 2002 года альбом «Lifelines». На диске также представлены демо «Defences» и два трека с концерта 8 июня в Осло. Запись этого концерта на DVD под названием «Live At Vallhall — Homecoming» намечена к выпуску еще в этом году. Этим концертом начался тур группы в поддержку альбома «Lifelines».
Мы очень надеемся, что новая глава в жизни столь значимой группы, как А-HA, еще только начинается. Продолжение, будем надеяться, следует. Ждем-с!